Commissario Corelli wird im Jahr 1955 zu seinem ersten Fall nach Gabicce entsandt. Von diesem Dorf an wird der Strand bis Pesaro durch eine Steilküste unterbrochen, den Gabicce Monte. Dort war es vor Jahren zu einer Serie mysteriöser Todesfälle gekommen. Das Volk spricht seitdem vom ›Satan von Gabicce‹. Ist es Senator Lucilio, der in einem Palazzo haust, welcher ins Kliff hineingebaut ist? Oder seine Frau? Doch beide sind verschwunden, nur die Tochter Lucia lebt dort noch, samt zwei Dienern. Sie ist Dreißig.
Ja, und da ist noch der achtzehnjährige Teodoro.
Als Bernardo sich ein Bein bricht, muss Teodoro allein auf Fischfang gehen. Er rudert am Palazzo vorüber und verliebt sich in Lucia … und sie in ihn. Überschattet wird die Liebe von den grausigen Ereignissen am Palazzo und in der Lagune, in der er fischt, obwohl sie sonst gemieden wird. Viele meinen, die Geister der Umgekommenen spukten dort. Durch seine Liebe zu Lucia wird er in den Strudel des Schreckens hineingerissen. Ist sie der ›Satan von Gabicce‹? Ist sie wahnsinnig? Eine verlogene Mörderin?
Commissario Corelli versucht, den Dingen auf die Spur zu kommen, Licht in das Wirrwarr von Geheimnissen zu bringen, doch eine Tragödie ist wohl nicht aufzuhalten …
